Regards. La stabilité politique, la prospérité économique et la fierté nationale retrouvées ont-elles favorisé Morales indistinctement, ou bien peut-on hiérarchiser l’influence de ces facteurs sur l’électorat bolivien ?
Janette Habel. Il s’agit vraiment d’une combinaison des trois, mais s’il faut établir un ordre, ce qui viendrait en premier est à mon avis la refondation politique majeure qu’il a menée. Je n’emploierais pas l’expression de « fierté nationale », puisqu’il est désormais inscrit dans la constitution que la Bolivie est un État plurinational, incluant plusieurs nations indigènes – même s’il agit comme un État-nation sur le plan international. Ces indigènes avaient été tellement discriminés et opprimés auparavant que cette refondation est essentielle pour expliquer l’incroyable soutien populaire dont a bénéficié Morales dans les urnes. Il y a maintenant des élites indigènes dont des membres occupent des postes clés de l’appareil d’État, et l’on assiste à l’émergence d’une bourgeoisie indigène à la faveur de la prospérité économique. Cette prospérité économique et la refondation démocratique ont, ensemble, assuré une stabilité politique qui est exceptionnelle dans l’histoire bolivienne depuis l’indépendance.
« La prospérité économique a désarmé l’opposition de droite »
Dans quelle mesure le soutien populaire d’Evo Morales s’étend-il au-delà des populations indigènes ?
Il existe des clivages dans la société bolivienne, y compris au sein des communautés indigènes, dont les positions ne sont pas du tout homogènes sur le plan économique : on l’a vu avec les divisions qu’a suscitées entre elles le projet de construction d’une route transamazonienne jusqu’au Pacifique. Il y a surtout un clivage géographique avec les départements de l’est, que l’on appelle la "demi-lune" – cette partie du pays la plus proche du Brésil, mais aussi la plus riche et où se trouvent de grands propriétaires fonciers. C’est là que s’étaient produites des agressions extrêmement brutales des Indiens par l’extrême droite, notamment d’origine croate. Après les émeutes de 2008, une partie de ces élites s’est exilée au Brésil ou aux États-Unis, mais une autre a accepté le leadership de Morales. Il a été suffisamment habile pour négocier avec elles, sans les agresser sur le plan économique et social : les projets de réforme agraire ont été limités, leurs intérêts ont été peu touchés. La prospérité économique a même assuré à Evo Morales le soutien d’une part importante de ces entrepreneurs, qui se sont enrichis.
L’absence ou la faiblesse de l’opposition s’explique-t-elle seulement par les réussites de la politique menée depuis 2006, ou bien y a-t-il des facteurs internes ?
L’opposition de droite ne propose aucune alternative, elle n’a pas présenté de candidat nouveau et reste assimilée à l’ancien système. Avec une croissance annuelle à 5 ou 6% depuis le premier mandat, la prospérité économique et la refondation démocratique l’ont désarmée. Les renégociations des contrats des grandes multinationales du secteur énergétique et minier, qu’on ne peut pas qualifier de nationalisations, ont consisté à inverser la répartition des revenus, au profit de l’État. Ce qu’a fait Morales sur le plan économique lui a valu les félicitations du FMI ! Il n’a pas à proprement parler mené de réformes structurelles, mais conduit un processus de récupération de richesses naturelles, qu’il a redistribuées au profit de conquêtes sociales en matière de santé et d’éducation, et d’une vaste modernisation économique avec la construction d’infrastructures – notamment dans les transports dans un pays montagneux où la question des déplacements est cruciale. Par exemple avec le système de téléphériques à La Paz, un service public qui a complètement transformé le visage de la ville en reliant la banlieue populaire de El Alto à la capitale qui se trouve quatre cents mètres plus bas, ou avec la création d’une compagnie aérienne intérieure.
« Dans nos milieux politiques, on a tendance à considérer que le modèle bolivien n’est pas transposable »
Quels pans de la politique de Morales prêtent le plus le flanc à la critique ?
On reproche beaucoup à cette politique son caractère très extractiviste, son choix d’une exploitation intensive des ressources minières et agricoles, qui est très en-deçà de ce que Morales avait annoncé, lors de ses campagnes électorales, sur le plan environnemental. Le gouvernement s’est aussi prononcé en faveur du nucléaire. La démocratie fonctionne, la presse est libre, les élections ne sont pas contestées, mais il y a des critiques, y compris au sein du MAS, sur son fonctionnement, la conception du pouvoir de Morales – pouvoir qui lui serait "monté à la tête" disent certains militants– et d’Álvaro García Linera, le vice-président dont on dit qu’il est en train de construire un appareil d’État à son service. Les accusations de corruption ne sont pas très étayées, mais celles concernant la cooptation de dirigeants issus du MAS semblent assez justes, s’agissant de la production des nouvelles élites et de l’attribution de privilèges . Enfin, quelques inquiétudes s’expriment quant à l’éventuel changement de la constitution, prôné par certains au sein de son parti, pour permettre à Morales d’accomplir un quatrième mandat – ce qu’elle lui interdit aujourd’hui.
La perception de l’expérience bolivienne a-t-elle évolué en Europe au fil des années ?
Si l’impact de cette expérience a été très fort en Amérique latine, en Europe on a tendance à souligner qu’il accomplit un troisième mandat qui le mènera jusqu’en 2020, ce qui paraît suspect et qui est vite apparenté à une forme de caudillisme. Le fait que Morales ait refusé tout débat avec les candidats d’opposition durant la campagne, a nourri de nombreuses critiques.
Mais pourquoi la Bolivie n’est-elle pas vraiment reconnue comme un contre-modèle, du moins au-delà de la gauche radicale ?
Déjà parce qu’on ne connaît pas bien ce pays, ici. Ensuite, dans les milieux politiques, on a tendance à considérer que ce modèle n’est pas transposable. Il est vrai que les différences sont très importantes. La Bolivie était un des pays les plus pauvres d’Amérique du sud, voire le plus pauvre. Depuis l’élection d’Evo Morales, la récupération de la souveraineté sur les ressources naturelles a permis de créer un climat de prospérité, d’assurer l’augmentation du niveau de vie et d’assurer des conquêtes sociales tout en satisfaisant les revendications identitaires des indigènes. Si une évolution aussi spectaculaire est possible dans un pays aussi pauvre, comment ne pas penser que l’on pourrait faire infiniment plus dans des pays comme les nôtres ? C’est une question de volonté et de courage politiques. Evo Morales a fait preuve à la fois d’audace, de volontarisme, de pragmatisme aussi, pour obtenir des succès et transformer son pays.
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